Jeudi 30 novembre à 14h30, salle des Floralies, place des Salines
L’histoire de la mesure du temps remonte aux premières civilisations (Égypte, Chine). La mesure du temps a rapidement été une préoccupation importante, notamment pour organiser la vie sociale, religieuse et économique des sociétés. Le ballet incessant du Soleil de la Terre et de la Lune a fait de la mesure du temps l'affaire des astronomes. Le découpage de l’année en mois ou lunes, le découpage du mois en semaines qui correspondent aux quatre phases de notre satellite, le découpage de l’année en 365,25 jours, le découpage du jour en 6 périodes ou veilles puis 12 puis 24 a fait l’objet de multiples remaniements : calendriers romain, julien puis grégorien…
La mesure du temps s’est matérialisée par la mise au point des cadrans solaires dont nous allons décrire les nombreux types, des clepsydres, et des horloges.
La réalisation par John Harisson en 1773 du chronomètre H4 a constitué une étape fondamentale dans la maîtrise de la mesure du temps, car elle a permis aux navigateurs de déterminer enfin avec précision la longitude.
Puis vint l’ère des horloges qui utilisent un oscillateur à quartz pour définir le temps.
Mais actuellement les échelles de temps de référence sont les horloges atomiques : elles assurent le maintien du temps atomique international (TAI) et la distribution du temps universel coordonné (UTC).
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